El señor Rydberg y su (importante) relación con la física cuántica

Desde hace ya unos años me dedico al estudio de átomos de Rydberg.  Estos átomos poseen propiedades exageradas (como periodos de semivida muy largos, polarizabilidades enormes, …) e interactúan muy fuertemente entre sí gracias a las interacciones dipolo-dipolo entre ellos. Es por esto que han adquirido mucho interes en las últimas décadas como potencial plataforma para implementar diferentes operaciones en computación y simulación cuanticas. El Sr. Rydberg, que da nombre a este típo de átomos, va a tener un papel fundamental en el descubrimiento, a finales del s. XIX y principios del s.XX, de las leyes que gobiernan el mundo cuántico, y es de él de quien vamos a hablar hoy.

Janne Rydberg, físico sueco y profesor de la universidad de Lund

Janne Rydberg, físico sueco y profesor de la universidad de Lund (crédito: “The Archives and Museum of the Academic Society”, Lund, Suecia)

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¿Cómo saben los coches cuántos kilómetros puedes hacer con la gasolina que te queda?

Panel de mandos de un coche

Car Dashboard by Albert Lynn(CC BY-NC-ND 2.0)

Respuesta corta: Ajustando modelos de eficiencia a datos de consumo

Para la respuesta larga debería explicar que es eso de “ajustar modelos a datos”. Típicamente en física y en ingeniería uno cuenta con una serie de datos (en nuestro caso, cuántos litros hemos utilizado en una cierta distancia) y desarrolla un modelo teórico que pueda describir las observaciones que ya están hechas y predecir resultados en situaciones en las que todavía no tenemos datos. Por ejemplo, cuando uno va en un coche que tiene esta opción, uno no ha recorrido todavía la distancia que esta marcada y, sin embargo, el coche es capaz de predecir cuánta distancia podrá hacer con el combustible que le queda. Continue reading